20/7/2026
«Πριν ξεκινήσουμε, αγκαλιαστήκαμε και είπαμε ότι πρέπει να νικήσουμε…»
Ο θρυλικός Ταγματάρχης Αλέξανδρος Μανιάτης και το έπος της 31ης Μοίρας Καταδρομών στο Κοτζάκαγια!
Υπάρχουν πολεμικές επιχειρήσεις που διδάσκονται μέχρι σήμερα στις στρατιωτικές σχολές ως υποδείγματα τακτικής, τόλμης και απόλυτου αιφνιδιασμού.
Η κορυφαία εξ αυτών, η πιο λαμπρή σελίδα των ελληνικών ειδικών δυνάμεων κατά την τουρκική εισβολή του 1974, γράφτηκε στις απόκρημνες πλαγιές του Πενταδακτύλου από τους άνδρες της 31ης Μοίρας Καταδρομών, υπό την ηγεσία ενός ατρόμητου αξιωματικού: του τότε Ταγματάρχη και μετέπειτα Συνταγματάρχη, Αλέξανδρου Μανιάτη.
Ήταν 19 Ιουλίου 1974, μόλις μερικές ώρες πριν ο Αττίλας ξεράσει τα στρατεύματά του στις ακτές της Κερύνειας. Μέσα στο απόλυτο χάος και την κρισιμότητα των στιγμών, ο Μανιάτης αναλαμβάνει εκτάκτως τη διοίκηση της 31ης ΜΚ. Ξέροντας ότι η τύχη της Κύπρου κρέμεται από μια κλωστή, δεν χάνει χρόνο.
Η νύχτα των κομάντος: Η άλωση του Κοτζάκαγια:
Τη νύχτα της 20ής προς 21η Ιουλίου, η 31η Μοίρα Καταδρομών λαμβάνει μια αποστολή αυτοκτονίας: την κατάληψη του υψώματος Κοτζάκαγια, ενός πανίσχυρα οχυρωμένου τουρκικού θύλακα στον Πενταδάκτυλο που έλεγχε στρατηγικά όλη την περιοχή.
Ο Μανιάτης, έχοντας υπηρετήσει ξανά στο νησί, γνώριζε καλά τα κατατόπια. Παίρνει μια απόφαση που άλλαξε την ιστορία: πετάει στα σκουπίδια τα προβλέψιμα, υπάρχοντα σχέδια και επιλέγει μια εντελώς διαφορετική, εξαιρετικά επικίνδυνη και απρόσμενη κατεύθυνση προσέγγισης μέσα στο σκοτάδι.Πριν την έφοδο, το κλίμα ανάμεσα στους Έλληνες καταδρομείς ήταν συγκλονιστικό. Όπως περιέγραψε αργότερα ο ίδιος ο Μανιάτης σε μια καθηλωτική του συνέντευξη: «Η περιοχή ήταν γνώριμη για μένα… Δεν ακολούθησα τα υπάρχοντα σχέδια, αλλά επέλεξα διαφορετική κατεύθυνση προσέγγισης.
Πριν ξεκινήσουμε, αγκαλιαστήκαμε και είπαμε ότι πρέπει να νικήσουμε. Ο Θεός μάς βοήθησε. Πιάσαμε τους σκοπούς στον ύπνο και από εκεί και πέρα αντιλαμβάνεστε τι ακολούθησε…»
Ο απόλυτος αιφνιδιασμός:Με το μαχαίρι στα δόντια και την ψυχή γεμάτη Ελλάδα, οι πράσινοι μπερέδες όρμησαν σαν σκιές μέσα στο οχυρό. Ο αιφνιδιασμός των Τούρκων ήταν καθολικός. Οι Έλληνες Καταδρομείς, με τον Μανιάτη πάντα στην πρώτη γραμμή να οδηγεί προσωπικά την επίθεση, συνέτριψαν τις εχθρικές δυνάμεις, προκαλώντας τους βαρύτατες απώλειες και καταλαμβάνοντας το στρατηγικό ύψωμα μέσα σε ελάχιστο χρόνο.
Η άλωση του Κοτζάκαγια παραμένει ένας διαχρονικός φάρος στρατιωτικής αρετής, αποφασιστικότητας και ηγεσίας. Έδειξε στον εισβολέα τι σημαίνει ελληνική καταδρομική ψυχή, όταν οι λίγοι και αποφασισμένοι ανατρέπουν τα προγνωστικά των πολλών.
Σήμερα, 52 χρόνια μετά, η μνήμη του Συνταγματάρχη Αλέξανδρου Μανιάτη και των ηρωικών ΛΟΚατζήδων της 31ης Μοίρας Καταδρομών παραμένει ζωντανή και περήφανη, για να θυμίζει σε όλους πως η γραμμή του Πενταδακτύλου κρατήθηκε με το αίμα και την απαράμιλλη τόλμη των παλικαριών μας.
Αλιευμένο από Ιστορικές μνήμες ΕΟΚΑ 1955-1959
